１．待つ群れへの聖霊降臨
・聖霊降臨節を迎えました。ペンテコステ、イエスの受難と復活から50日目、祈り続ける弟子たちの群れに聖霊が下り、弟子たちはいろいろな国の言葉で福音を語り始めたと伝えられています。エルサレムで生まれた福音が言葉の壁、民族の壁を超えて伝わり始める、という出来事が起こった、それがペンテコステです。使徒言行録2章はその日に起こった出来事を記しています。今日はペンテコステを祝うために、聖書日課のイザヤ書を離れて、使徒言行録を通して、福音を聞いていきます。
・使徒言行録は、受難のイエスが三日目に甦り、その後40日間弟子たちと共にいて、彼等に聖霊が与えられるまでエルサレムに留まるように指示されたと伝えます「彼らと食事を共にしていたとき、こう命じられた『エルサレムを離れず、前に私から聞いた、父の約束されたものを待ちなさい。ヨハネは水で洗礼を授けたが、あなたがたは間もなく聖霊による洗礼を授けられるからである』」（使徒1：4-5）。40日後、イエスは昇天されました。残された弟子たちは、一同に集まり、神が聖霊を与えてくれるように祈ります。その祈りに答えて、神の力、聖霊が与えられたとルカは記します。
・ルカはその時の様子を報告します「五旬祭の日が来て、一同が一つになって集まっていると、突然、激しい風が吹いて来るような音が天から聞こえ、彼らが座っていた家中に響いた。そして、炎のような舌が分かれ分かれに現れ、一人一人の上にとどまった」（使徒2：1-3）。何が起こったのでしょうか。現代の私たちには理解できない表現ですが、ルカは聖霊降臨の出来事を象徴的に伝えようとしています。「激しい風が吹いてきた」、風の原語はプノエ、霊はプネウマです。「炎のような舌が見えた」、舌はグロッサで、その複数形グロッサイは言葉です。つまり、霊＝プネウマが風＝プノエのように下り、舌＝グロッサが言葉＝グロッサイを与えたとルカは説明しています。風は見えないが感じることが出来るように、見えない聖霊が風のように弟子たちに下り、その霊によって弟子たちに語る言葉が与えられたという意味です。ルカは記します「一同は聖霊に満たされ、"霊"が語らせるままに、ほかの国々の言葉で話し出した」（2：4）。
・エルサレムには外国生まれのユダヤ人たちや、ユダヤ教に改宗した異邦人たちが数多く住んでいました。ユダヤは何度も国を滅ぼされ、その度に人々は外国に散らされてそれぞれの地に住み、その子孫たちが故国に帰っていたのです。彼等はヘレニスタイと呼ばれ（6：1）、ギリシャ語を話していました。大きな物音にびっくりして弟子たちのいた家の周りに集まった人々の中に彼等もおり、弟子たちが自分たちの国の言葉で語っているのを聞き、驚いて言います「話をしているこの人たちは、皆ガリラヤの人ではないか。どうして私たちは、めいめいが生まれた故郷の言葉を聞くのだろうか」（2：7−8）。ルカは続けて報告します「私たちの中には・・・ローマから来て滞在中の者、ユダヤ人もいれば、ユダヤ教への改宗者もおり、クレタ、アラビアから来た者もいるのに、彼らが私たちの言葉で神の偉大な業を語っているのを聞こうとは」（2：9-11）。人々は驚き、とまどいました。
2．弟子たちが伝わる言葉で語り始めた
・実際に何が起きたのか、私たちは知りません。しかしルカの報告を通して、二つのことを知ることができます。その一つは臆病だった弟子たちに、語る力が与えられたことです。弟子たちはイエスが捕らえられた時には、逃げ出しました。弟子の一人ペテロはそれでも心配になってイエスの後をついて行き、大祭司の屋敷まで行きましたが、そこで女中に見とがめられます「あなたもイエスの仲間だ」（ルカ22：56）。ペテロは激しく否定します「そんな人は知らない」。他の人もペテロを仲間だと言いましたが、ペテロは否定します。そして三度目に否定した時、鶏が鳴きました。ペテロは「この人こそメシア」と慕っていたイエスを裏切りました。自分も殺されるかも知れないという恐怖の前に、ペテロは過ちを犯しました。ほんの50日前のことです。50日前、夜の闇の中で女中にさえ語ることの出来なかったペテロが、群集を前に語り始めたという奇跡が起きたのです。神の霊はちりに命の息吹を吹き込み、人間を創造しました（創世記2：7）。今また、神の霊は臆病であった弟子に命を吹き入れ、大胆に語る賜物を持った新しい人間を創造しました。語ることの出来なかった人々が、語るための舌を与えられた。それがペンテコステの日に起こった出来事の意味の一つです。
・もう一つの出来事の意味は、「神が為された偉大な業」（2：11）を、人々に分かる言葉で伝えることができたということです。ルカは「"霊"が語らせるままに、（弟子たちが）ほかの国々の言葉で話しだした」と記しますが、おそらく弟子たちは、外国生まれのユダヤ人や異邦人改宗者も理解できる当時の共通語であるギリシャ語で語り始めたのでと思えます。イエスや弟子たちが日常に用いていた言葉は、ヘブル語またはその方言であるアラム語です。他方、外国に住む、あるいは外国から帰国したユダヤ人たちは、ヘブル語を理解せず、ギリシャ・ローマ世界の共通語であるギリシャ語しか話せませんでした。その彼等に福音を伝えるにはギリシャ語で話すしかない。弟子たちの出身はガリラヤですが、その地は「異邦人のガリラヤ」と呼ばれたほど、ギリシャ化が進み、弟子たちの何人かはギリシャ語を話すことが出来たのでしょう（今日のヨーロッパの人々が母国語はもちろん、共通語である英語を話せるのと同じです）。弟子たちがイエスの受難と復活をギリシャ語で語った結果、その言葉は人々に伝わり、その結果3千人の人が洗礼を受けたとルカは記します（2：41）。
・このギリシャ語を話すユダヤ人たちがやがて福音宣教の担い手になります。使徒8章でエルサレム教会にユダヤ教側からの迫害が行われたことが記されていますが、この迫害の結果、ギリシャ語を話すユダヤ人たちがエルサレムを追われ、サマリアやシリア、さらにはアジア地方にまで伝道を行い、その結果、福音が民族、国境を超えて広がっていくことになります。ルカはその歴史を踏まえて、ペンテコステの出来事を書き記しているのです。
３．福音の真理は言葉を超える
・聖霊は、教会が福音（良い知らせ）を持って、人々の所へ出て行く力であり、それは当初は戸惑いと疑いと嘲りを招くでしょうが、やがて人々を存在の根底から悔い改めさせます。今日の招詞に使徒1：8を選びました。次のような言葉です。「あなたがたの上に聖霊が降ると、あなたがたは力を受ける。そして、エルサレムばかりでなく、ユダヤとサマリアの全土で、また、地の果てに至るまで、私の証人となる」。昇天するイエスが弟子たちに託した言葉です。福音は神の業の目撃証言を通して伝わり、その証しは言葉を通して語られます。その証言を集めたものが新約聖書で、その新約聖書がギリシャ語で書かれたことは、考えれば不思議です。何故ならイエスも弟子たちもアラム語で語っていたからです。アラム語で行われた出来事が、ギリシャ語という当時の共通語で書き記されることを通して、福音が世界に伝えられていった、その出発点がペンテコステの日に起こった「異なる言葉」の奇跡でした。
・イエスや弟子たちの証言集であった聖書はギリシャ語で書かれましたが、キリスト教がローマ帝国の公認宗教になると、やがて帝国の言葉ラテン語に翻訳され、ラテン語聖書（ウルガタ）が権威を持つようになります。その壁を破ったのが、宗教改革です。イギリスではウィクリフが聖書を初めて英語に翻訳し、ドイツではルターによりドイツ語聖書に生まれ、それがグーテンベルクの発明した印刷術によって、世界各地に伝えられていきます。福音を伝達したのは各国語に翻訳された聖書の力でした。日本ではキリシタン時代に日本語に聖書翻訳がされた記録がありますが、現存するものはなく、現存する最古のものは1837年に出されたギュツラフ訳ヨハネ福音書です。この聖書翻訳は日本から漂流した三人の船乗りの助けで為され、その次第が三浦綾子著「海嶺」に詳しく報告されています。その後、明治になってキリスト教の布教が許されるようになると、多くの宣教師が日本を訪れ、聖書の翻訳を手がけるようになります。その一人がマタイ福音書を翻訳したヘボンで、彼はローマ字表記の考案者としても有名です。それから150年、現在の私たちは多くの日本語訳聖書を持つことを許されています。
・最近出た新しい翻訳の一つが、山浦玄嗣（はるつぐ）氏のケセン語訳聖書です。ケセン語は東北・気仙地方の方言で使う人も少ない言葉です。山浦さんは岩手県大船渡市のカトリック医師ですが、ある時教会で「マタイ福音書・山上の説教」をケセン語で読んで聞かせた所、ある老婦人が涙を流して、「今日ぐらいイエス様の気持ちがわかったことはなかった」と彼の手を掴んで感謝したことから、50歳を超えて聖書の原語であるギリシャ語を学び、翻訳を始めたというのです。何とかイエスの真意を伝えたい、その熱情がケセン語聖書を生みました。
・またウィクリフ聖書翻訳協会という団体があります。聖書のさまざまな言語への翻訳を進めている団体です。世界には約6000の言語があるといいますが、聖書が翻訳されているのは2200言語であり、まだ聖書を母国語で読めない人が大勢います。その人々に母国語聖書を与えるために、聖書翻訳が続けられており、現在1500の翻訳プログラムが進行しているそうです。いずれもアジアやアフリカの少数民族の言葉への翻訳であり、その働きは困難を極めます。
・ペンテコステの日に聖霊が下り、弟子たちは語る力を与えられ、さまざまの言語で語り始めました。そして今や2000以上の言語で聖書は語られ、さらに1500の言語で語られるため、現在5800人の人々がこのウィクリフ協会で働いています。彼らは何故、そうするのか。彼らに力を与えているのは「地の果てに至るまで私の証人となりなさい」というイエスの宣教命令です。山浦さんやウィクリフ協会の仕事に比べれば、私たちに与えられている仕事、教会の基礎を固め、近隣の人々に福音を伝えていくという仕事はたやすいと思います。使徒行伝2章は私たちにそう教え、ペンテコステの日に私たちもまた福音伝道のために働く決意を再確認したいと思います。
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