１．現在の苦しみ
・ローマ書を読み続けています。今日はローマ書8章を読んでいきます。キリストに出会う前のパウロは、「神の怒り」の前に恐れおののいていました。彼は律法=神の戒めを守ることによって救われようと努力しましたが、戒めを守ることのできない自分を見出し、その結果神の怒りの下にあることの恐れが彼を苦しめ、うめかせていました。彼は叫びます「私はなんと惨めな人間なのでしょう。死に定められたこの体から、だれが私を救ってくれるでしょうか」（7：24）。その彼がキリストとの出会いを通して変えられていきます。パウロは告白します「肉の弱さのために律法がなしえなかったことを、神はしてくださったのです。つまり、罪を取り除くために御子を罪深い肉と同じ姿でこの世に送り、その肉において罪を罪として処断されたのです」（8：3）。キリストの十字架を通して自分の罪が購われた、神との和解が為された、神の子としていただいた、とパウロは感謝します。
・「神の子とされる」とは、永遠の命が約束されたということです。しかし現実の私たちはまだ肉の体をまとって、地上の生を生きています。そしてこの地上はイエスを十字架で殺した場所、罪が支配している「邪悪な」場所です（使徒2：40）。この世の支配原理はエゴイズムです。競争社会の中で他者を押しのけて勝つ者たちは「勝ち組」と呼ばれ、敗者は「負け組」と蔑まれます。当時の社会ではローマ帝国が勝ち組であり、キリスト者は小さな存在でした。多くの人々は「世界を支配するローマ皇帝こそ神の子だ」と賛美し、彼を拝みましたが、キリスト者は復活されたナザレのイエスこそ神の子と主張して皇帝礼拝を拒否して、迫害されていきました。パウロはその現実を見据えて言います「この世でキリスト者として生きることはキリストと共に受難の人生を送ることだ」と。しかしパウロは語ります「キリストと共に苦しむなら、共にその栄光をも受ける。現在の苦しみは、将来私たちに現されるはずの栄光に比べると、取るに足りない」（8：17-18）。
・パウロがローマ8章で取り上げているのは死の問題です。パウロは言います「肉に従って歩む者は、肉に属することを考え、霊に従って歩む者は、霊に属することを考えます。肉の思いは死であり、霊の思いは命と平和であります」（8：5-6）。あなたがたが「肉に従って」、この世の価値観に従って生きるなら、その結果は死である。ローマ皇帝を拝んでもそれはこの世だけのことであり、ローマ皇帝も人間故に、やがて死ぬ。やがて死ぬ人間を拝んでもそこに命は生まれない。しかし神はイエスを死から起された。命は神とともにある。だから「神の霊があなたがたの内に宿っているかぎり、あなたがたは、肉ではなく霊の支配下にいます」（8：9）。
・肉の思いから解放され、霊に生きる時、世の有り様が見えてきます。パウロは語ります「被造物は虚無に服していますが、それは、自分の意志によるものではなく、服従させた方の意志によるものです」（8：20）。「この世は人間の罪によって虚無に服している」、都市ローマにものが溢れ、人々が豊かな暮らしをしているのは、占領された属州や植民地から物資が収奪されているからだ、属州や植民地の人々がその苦しみの中であえいでいることをあなた方は知っているではないか。イエスが五つのパンで5千人を養われた話は4福音書すべてに記載されています。何故か、ローマ占領下のパレスチナの人々は支配者ローマの重課税により、日常の食料も欠乏していたからです。負け組の欠乏によって勝ち組ローマの豊かさが賄われている、それをパウロは「虚無」と語ります。
・今日でも状況は同じです。人間の欲望が森林を乱開発し、地球規模で砂漠化が進行しています。鉱物や石油が大地から掘り出され、その結果大地は汚染されて、世界各地で公害や大気汚染が起きています。炭素エネルギーの過剰使用は地球を温暖化させ、異常気象を招いています。フクシマが人の住めない土地になった罪を反省せず、原発の再稼働を進めるのは、ローマが植民地支配によって世界の収穫物を強奪しているのと同じ罪、エゴです。人間の果てしない欲望、罪が自然を破壊しています。
２．苦しみを超えて
・しかしパウロは絶望しません。人間が贖われることによって、自然もまた回復することが出来る。今は生みの苦しみ、救済への過程にあるとパウロは言います「被造物も、いつか滅びへの隷属から解放されて、神の子供たちの栄光に輝く自由にあずかれるからです。被造物がすべて今日まで、共にうめき、共に産みの苦しみを味わっていることを、私たちは知っています」（8：21-22）。パウロの時代背景の中で考えれば、ローマ帝国の武力による植民地支配も神の裁きの中にあり、やがて終末、神の国が来て、人々が苦難から解放される時が来るという意味でしょう。
・現代の視点で考えれば、人間の罪によって損なわれた自然はまた、悔い改めた人間たち（神の子）の祈りによって回復することを意味します。ペシャワール会の中村哲氏はパキスタン・アフガニスタン国境の町ペシャワールを拠点に、水路建設を行って砂漠を農地にする活動をしてきました。彼は10年間をかけてインダス川支流から水路を引き、かつて「死の谷」と呼ばれた砂漠が、今では緑の地に変っています。「霊は弱い私たちを助け」（8：26）、神の業をさせます。贖われて神の子となった者たちが自然回復のために働いているのです。福音の力が世界を変えうるのです。
・パウロは続けます「被造物だけでなく、"霊"の初穂をいただいている私たちも、神の子とされること、つまり、体の贖われることを、心の中でうめきながら待ち望んでいます」（8：23）。私たちは霊の初穂をいただいている、霊の救いという内面的な救済はすでに為されています。しかし相変わらず体は肉を持つゆえに罪の虜になっております。救いは始まったがまだ完成していない、いつの日かこの体が贖われるその日を待ち望んでいるとパウロは言います。
・今現在、私たちの救いは目に見えません。現実の世界では、苦難が繰り返し襲い、私たちは疲れ果てて祈ることさえできない。しかし神は私たちのうめきを聞きとって下さる。私たちが祈れない時には共に祈って下さる「私たちはどう祈るべきかを知りませんが、霊自らが、言葉に表せないうめきをもって執り成してくださるからです。人の心を見抜く方は、霊の思いが何であるかを知っておられます。霊は、神の御心に従って、聖なる者たちのために執り成してくださるからです」（ 8:26-27）。神の霊が私たちを支えてくれるゆえに、不信仰な私たちも神の約束を信じて人生を歩み続けることが出来ます。その時、私たちは「万事が益となって働く」（8：28）ことを経験します。私たちの生活は苦難に囲まれています。苦しみそのものは決して良いものではありませんが、それが私たちのために最善に用いられることを知るゆえに、困難や苦しみを喜ぶことが出来る者とされています。病も死も神がお与えになる故にそれは祝福なのだと受け止めていく時、人生に怖いものはなくなります。
３．将来の栄光のために
・今日の招詞にローマ8：33-34を選びました。次のような言葉です「だれが神に選ばれた者たちを訴えるでしょう。人を義としてくださるのは神なのです。だれが私たちを罪に定めることができましょう。死んだ方、否、むしろ、復活させられた方であるキリスト・イエスが、神の右に座っていて、私たちのために執り成してくださるのです」。キリスト者になることは、イエスが十字架の苦しみを負われたように、迫害の苦しみを担っていくことだとパウロは言います。しかし一人で担うのではないと彼は言います「もし神が私たちの味方であるならば、だれが私たちに敵対できますか」（8：31）。ここでパウロは裁判のことを考えています。彼はそれまでの生涯で、何度も投獄され、鞭打たれ、法廷に引きずり出されています。法廷には告発する者と弁護する者、そして裁きを行う者がいます。「もし裁く者(裁判官)が神であり、神が私たちの味方であるとすれば、何も恐れることはないではないか」と彼は言うのです。
・なぜ神が私たちの味方と言いうるのか、それは神が「私たちすべてのために、その御子をさえ惜しまず死に渡された」（8：32）からだとパウロは言います。この「十字架による贖い」こそ、聖書信仰の中心です。十字架の贖罪の意味をパウロにならって、裁判という場面の中で考えると次のようになりましょう。まず、｢ナザレのイエスが世に来られた｣、これは歴史上の事実です。「そのイエスが十字架で死なれた」、これも客観的な事実です。しかし、三番目の「イエスが死よりよみがえられた」、これは証明されていませんが、目撃証言があるという意味で状況証拠となります。新約聖書はその証人たちの供述調書です。「その死が私のためであった」、これは人間の法廷では取り上げられない主観的な事実、私たちはそれを信仰と呼びます。パウロは何故この主観的な事実を信じたのか、それは「復活のキリストとの出会い」という体験をしたからです。信仰とは理性で信じることのできる出来事ではなく、ただ経験を通してのみわかる体験的な出来事なのです。
・だからパウロは語ります。「だれが神に選ばれた者たちを訴えるでしょう。人を義としてくださるのは神なのです」。「だれが私たちを罪に定めることができましょう。キリスト・イエスが、神の右に座っていて、私たちのために執り成してくださるのです」。地上においては聖霊がキリスト者の心の内に働いて執り成し、天上においては復活されたキリストが最後の審判の場で私たちのために執り成される。神はこのような形で私たちを守って下さるのだから、たとえ地上でどのような迫害や困難があっても恐れる必要はないと彼はローマ教会に書き送ります。
・人は比較の世界で生きています。自分の人生が困難に満ち、他者の人生が安泰であれば、私たちは平静でいられません。人が地上の出来ごとのみに目を奪われている時、彼の信仰は揺らぎます。しかし彼が天上に目を向け、すべては神の支配の中にあることを確認する時、不条理も一時的なものであることに気づきます。彼を取り巻く現実は変わっていません。悪は栄え、彼は神の栄光に預かっていない。しかし心は平安です。彼はやがて死ぬでしょう。しかし神は死を超えて慈しんで下さると信じる故に彼の心は平和です。
・「神は社会の不条理を糺され、泣いている人、虐げられている人を救済される」というのが私たちの信仰です。パウロは述べます「私たちは、このような希望によって救われているのです。見えるものに対する希望は希望ではありません。現に見ているものをだれがなお望むでしょうか。私たちは、目に見えないものを望んでいるなら、忍耐して待ち望むのです」（8：24-25）。現在の苦難は将来の栄光のためにある、その時苦難が苦難のままに祝福になっていく。それが私たちに与えられた福音なのです。
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